山荆子与海棠虽同属蔷薇科苹果属,但可通过以下特征进行区分:
一、形态特征
刺的差异 山荆子的刺显著多于海棠,且刺大、硬挺,呈灰褐色;海棠的刺较少,较小且柔软。
植株形态
山荆子为落叶乔木,树高可达4-5米,树姿优雅,花繁叶茂,以白花、绿叶、红枝相映为特色,是优良的观赏树种。
花与叶
山荆子的花梗、花萼光滑无毛,花梗呈绿色;垂丝海棠(一种海棠)的花梗紫色且多毛,新叶呈紫红色。
二、用途与价值
食用与加工
山荆子含机酸量是苹果的1倍以上,适用于制作果脯、蜜饯和清凉饮料,也可用于制肥皂。海棠果可食用,部分品种用于酿酒或制作果酱。
药用价值
山荆子具有润肺生津、利痰健脾的功效,传统用于治疗痢疾、吐泻。
生态价值
幼苗可用作苹果、海棠等果树的砧木,且为蜜源植物。
三、其他区分方法
颜色特征: 垂丝海棠的粉色花朵不会出现在山荆子上。 生长环境
综上,通过刺的密度和硬度、植株形态、花色及用途等特征,可有效区分山荆子与海棠。